Las
redes sociales son sitios de internet que permiten a
las personas conectarse con sus amigos e incluso realizar nuevas
amistades, de manera virtual, y compartir contenidos, interactuar,
crear comunidades sobre intereses similares: trabajo, lecturas, juegos, amistad, relaciones amorosas, relaciones comerciales, etc.
El origen de las
redes sociales
se remonta al menos a 1995, cuando el estadounidense Randy Conrads creó
el sitio Web classmates.com. Con esta red social pretendía que la gente
pudiera recuperar o mantener el contacto con antiguos compañeros del
colegio, instituto, universidad.
En 2002 comenzaron a aparecer los primeros
sitios web
que promocionaban redes de círculos de amigos en línea o relaciones en
las comunidades virtuales. La popularidad de estos sitios creció
rápidamente y se fueron perfeccionando hasta conformar el
espacio de las redes sociales en internet.
Las redes sociales continúan creciendo y ganando adeptos en forma acelerada. En estas comunidades, un número inicial de participantes
envía mensajes a miembros de su propia red social en general su base de
contactos de correo electrónico- invitándolos a unirse al sitio. Los
nuevos participantes repiten el proceso, y así crecen el número total de
miembros y los enlaces de la red.
En las redes sociales en internet se promueve ante todo la posibilidad de
interactuar con otras personas,
aunque no se conozcan personalmente. El sistema es abierto y dinámico y
se va construyendo con lo que cada suscripto a la red aporta. Cada
nuevo miembro que ingresa aporta lo propio al grupo y lo transforma.
Su auge se ha producido hace no más de cinco años, en parte
gracias al avance de las conexiones a internet y al aumento en la
cantidad de personas con acceso a una computadora.
Hi5,
MySpace,
Facebook,
Twitter y
Orkut son las
redes sociales más populares.
Facebook fue creado originalmente para
fomentar las redes universitarias; posteriormente se amplió para incluir
a los estudiantes de secundaria, profesionales y finalmente a todos los
usuarios potenciales de internet. A diferencia de otras redes sociales,
en Facebook los usuarios solo pueden hacer públicos sus perfiles a
otros usuarios del sitio. Hoy en día ¿quién no tiene un perfil en
Facebook? Sin duda Facebook es la red social que más usuarios atrae.
Twitter fomenta la capacidad de estar continuamente informados en forma breve, bajo el lema
Dilo en 140 caracteres.
¿Qué está pasando? es la pregunta de esta red social, que en apenas
unos años pasó de ser uno de los servicios de redes sociales más
elegidos.
MySpace se instaló en 2003 y se ha
diferenciado de otros sitios porque permite a los usuarios personalizar
sus páginas. Los adolescentes fueron los primeros en adoptarlo, ya que
les permite crear sus propios perfiles. Es especialmente elegido por
músicos y artistas y es uno de los sitios más recomendados para hacer
relaciones profesionales en estos ámbitos.
Orkut es la red social que promueve
Google.
No es una de las redes sociales más utilizadas en los países de habla
hispana, aunque en países como Brasil, India o Estados Unidos es también
bastante conocida, en especial en los entornos universitarios. Hoy en
día cualquiera con una cuenta de
Gmail puede registrarse. Sin embargo hace algún tiempo solo se entraba con una invitación de un usuario registrado.
Hi5 fue desarrollada bajo el lema
Tus amigos, tu mundo y está catalogada como uno de los 40 sitios más visitados de internet.
Redes sociales: cosas que hay que saber
¿Qué son?
Las redes sociales son comunidades on line de personas con
intereses o actividades en común. Conectándose a través de internet
generan contactos afines, tanto para fines sociales como comerciales.
¿Cómo se ingresa a una red social?
Basta con registrarse gratuitamente, completar una ficha con
datos personales y empezar a asociarse con otros usuarios. Todo lo que
se necesita es una dirección válida de correo electrónico.
¿Cómo funcionan?
Cada usuario registrado es un nodo, al cual sus contactos
están ligados; a su vez, los contactos del contacto están también
ligados, ya en un segundo nivel.
¿Para qué sirven?
Las redes sociales se utilizan tanto para generar
reencuentros entre ex compañeros de escuela o universidad que hubieran
perdido el contacto como para divertimento. Entre otras cosas, sirven
como plataforma de promoción personal, ya que cualquiera de los que
conforman la red puede leer quién sos, qué hiciste, tus ideas y
proyectos.
¿Por qué son tan populares?
El éxito de las redes sociales virtuales radica en varios
factores, entre ellos el incremento del uso de banda ancha en los
hogares, la necesidad de juntarse y conocer al otro.
¿Quiénes las usan?
Quienes más utilizan las redes sociales son los adolescentes y
adultos jóvenes, generalmente universitarios y profesionales con acceso
a internet.
Lo más interesante es que su utilidad va mutando a medida que se incrementan los que las conforman.